Volvo 440 имела такое же базовое техническое устройство, что и 480е спортивное купе. У нее был тот же поперечно установленный двигатель и передний привод, и она переняла те же прекрасные ходовые качества, что и у 480 купе.

На протяжении жизни, модель 440 предлагаласьь с рядом двигателей от 1.6 до 2.0 л. Все из них были 4-цилиндровыми с одним верхним распредвалом, все были разработаны из той же семьи двигателей, что и на 340 серии (Рено-Вольво).

Модель 440 была 5-дверным хетчбеком с характерным "спойлерным" удлинением задней части, характерной для 300 серии.

В 1994 модельном году, модель 440 претерпела очень серьезный косметический ре-дизайн, чтобы привнести ее в большее соответствие с ее больее крупной "последовательницей" - 850 моделью.